대추 효능
우리나라 음식에는 대추가 많이 활용되고 있습니다. 제삿상에 오르기도 하고 폐백을 드릴 때 사용되기도 할 정도로 대추가 가지고 있는 상징성은 큽니다. 붉은색을 띄고 있어 나쁜 기운을 쫒으며 복을 가져온다고 믿었는데 이는 대추의 효능이 많고 유익한 음식이라서 복을 준다고 생각한 것입니다.
작은 크기를 가지고 있지만 대추의 효능은 생각보다 다양하고 많습니다. 칼로리도 낮은 편이라서 100g당 80kcal 정도입니다. 원산지는 인도와 유럽 남부지방, 아시아 동남부로 알려져 있습니다. 우리나라에서도 마당에 관상용으로 대추를 키웠고 가을이 되면 대추가 주렁주렁 열린 것을 볼 수 있었습니다.
말린 대추는 수분이 없어 좀 퍽퍽한 느낌이 있지만 단맛이 강합니다. 가을에 익기 시작하는 대추는 처음에는 초록색을 가지고 있다가 적갈색으로 변하고 붉은 갈색이 됩니다. 따뜻한 성질을 가지고 있으며 다양한 성분이 함유되어 있습니다. 제삿상에 오르는 이유가 있었던 것입니다.
대추는 비타민A, B, C, K, P, 칼슘, 칼륨, 철분, 마그네슘, 사포닌, 베타 카로틴, 루틴, 탄닌, 능금산 ,주석산등이 함유되어 있어 다방면에 효능을 낼 수 있습니다. 가지고 있는 성분만 보더라도 대추의 효능을 짐작할 수 있게 만드는데요. 대추의 효능이 얼마나 많은지 알아보겠습니다.
대추 효능
소염, 진통
대추는 소염, 진통에 효과가 있어 예로부터 염증을 치료하고 통증을 가라앉히는 데 사용을 했습니다. 식용으로 사용하기도 했지만 약용으로 사용할 정도로 효능이 탁월했습니다. 관절염이나 복통을 다스리며 진통제를 먹는 것과 같은 진통효과를 가지고 있어 아이들의 진정제로 사용되었습니다.
간기능 회복
대추의 사포닌은 간세포를 재생하고 간의 염증을 다스리는 데 탁월합니다. 사포닌이 인삼의 주성분이라는 것을 상기하면 사포닌의 효능을 알 수 있습니다. 급, 만성간염이나 간경변증의 염증을 제거하고 기능을 활성화해서 간을 튼튼하게 만들어줍니다. 간에 지방이 축적되는 것을 방지하기도 합니다.
눈 건강
대추의 베타 카로틴은 당근에 많이 함유되어 있는 성분으로 체내에 흡수되면 비타민A로 전환되고 시신경을 담당하고 있는 로롭신의 재생을 도와 시력을 회복하는 데 도움을 줍니다. 비타민A가 부족하면 야맹증에 걸리기도 하는데 대추를 주기적으로 섭취하면 야맹증을 예방할 수 있습니다.
심혈관계 질환 예방
대추에는 루틴과 탄닌이 함유되어 있는데 루틴은 플라보노이드 화합물의 한 종류이고 탄닌은 폴리페놀의 한 성분입니다. 폴리페놀계 성분은 피를 맑게 하고 혈중 콜레스테롤을 낮추주며 혈관벽을 튼튼하게 만들어 심혈관계 질환을 예방합니다. 혈액순환을 도와 손발이 차가워지는 것을 개선해주기도 합니다.
이뇨작용
대추는 이뇨작용을 돕고 신장기능을 활발하게 만들어줍니다. 남자를 상징하는 정력이 신장기능과 밀접한 관련이 있다는 것을 상기하면 대추가 정력이나 강장제로 불리우는 이유를 알 수 있습니다. 체내 수분이 많으면 심장에서 부담을 느끼게 되고 혈압을 높이게 되는데 이를 방지하기도 합니다.
항산화, 피부미용
폴리페놀계 플라보노이드 화합물인 베타 카로틴과 루틴, 탄닌은 체내 활성산소를 줄이고 몸이 산화되는 것을 방지해 세포노화를 늦추는 효능을 가지고 있습니다. 비타민과 미네랄이 풍부해서 피부의 잡티를 없애고 여드름을 치료하며 피부를 맑게 만들어줍니다. 항산화는 뇌세포에도 작용을 하여 알츠하이머의 발병을 늦춰줍니다.
면역력 증강
비타민과 미네랄이 함유되어 있어 면역력을 증강시켜 알레르기 질환인 아토피 피부염과 비염의 증상을 완화합니다. 알레르기 질환은 완치가 어렵지만 대추와 같은 면역력을 증강시켜주는 음식을 섭취하면 증상을 완화시킬 수 있습니다. 폴리페놀계 성분들은 면역력을 키워 바이러스성 질환에 저항력을 만들어줍니다.
불면증 개선
칼륨과 마그네슘은 근육을 이완하고 신경을 안정시키는 천연 신경안정제로 숙면을 돕습니다. 불면증을 가진 경우 대추를 차로 끓여 잠자리에 들기 전에 마셔주면 불면증을 개선할 수 있습니다. 아침 햇볓을 쐬어주고 불면증에 좋은 음식으로 불면증을 극복하는 경우도 많습니다.
대추는 끓여서 차로 마실 수도 있고 술을 담그기도 하며 각종 음식의 재료가 되기도 합니다. 비타민과 미네랄을 고스라니 섭취하려면 생대추를 먹는 것이 가장 좋은 방법이긴 합니다. 대추 효능이 엄청나게 많기 때문에 예로부터 음식과 행사에 쓰였던 것이라는 생각이 드는데요. 가격도 높지 않아 주기적으로 먹기에 부담도 없습니다.
