미국은 전세계에서 가장 높은 GDP를 가지고 있는 나라인 동시에 가장 많은 국방 예산을 집행하는 나라이기도 합니다. 한 해 소요되는 미국의 국방 예산은 700조 가까이로 우리나라 전체 예산인 400조에 두 배에 가까운 숫자입니다.
2위인 중국은 200조로 미국은 3배가 넘는 국방 예산을 소요하고 있기도 합니다. 어마무시한 자금을 동원하는 미국과 군사적 동맹관계를 지속하며 어깨를 나란히 하고 있는 나라 중에서 프랑스를 빼놓을 수 없습니다.
미 대통령이 자주 순방하며 서로간의 동맹을 확인하는 나라 중에 하나로 알려져 있기도 합니다.
미국이 군사적인 동맹국으로 인정을 하고 프랑스가 어깨를 나란히 할 수 있는 이유는 SSBN(Submarine Ship, Ballistic Missile, Nuclear Powered, 탄도미사일 장착 원자력 잠수함)을 보유하고 있기 때문입니다.
르 트리옹팡급(Le Triomphant Class) 잠수함은 핵추진 잠수함일 뿐 아니라 SLBM(Submarine Launched Ballistic Missile, 잠수함 발사 탄도미사일)을 장착할 수 있는 전력입니다.
이미 핵탄두를 가지고 있는 프랑스에게 SSBN과 SLBM의 개발이 가져다주는 의미는 남다르다고 할 수 있습니다.
전세계에서 르 트리옹팡급 잠수함과 같이 SLBM을 전력화할 수 있는 나라는 미국, 영국, 중국, 러시아, 인도, 프랑스 뿐입니다. 프랑스가 가진 유일한 핵전력이 르 트리옹팡이라고 할 수 있으며 이로 인해 핵억제와 핵견제력을 보유한 나라에 이름을 올리게 된 것입니다.
수상배수량 12,640톤, 수중배수량 14,335톤, 전장 138미터, 전폭 12.5미터로 미국의 오하이오급 원자력 잠수함, 영국의 뱅가드급과 동일 선상에 선 전력이라고 할 수 있습니다.
PWR Type K15 원자로 1기를 사용하고 있으며 최고속도 45km/h(25노트)를 낼 수 있습니다. 승조원 111명을 태우고 독자적인 임무를 수행할 수 있으며 연료공급이 추가적으로 필요하지 않습니다.
DMUX 80, DUUX 5, DSUV 61 소나를 사용하고 있으며 Dassault 밴드 레이더가 장착되어 있습니다. 사정거리 5,300km의 M 45/TN 45 SLBM 또는 사정거리 8,000km M 51 SLBM 16발을 장착할 수 있으며 방어무기로는 533mm 어뢰 4문 18발을 가지고 있습니다.
24발을 장착한 미국의 SSBN 오하이오급에는 못미치지만 영국의 뱅가드급과 동일한 무장이 가능한 것입니다.
스크류를 감싸는 설계와 더불어 방향타 없이 스크류 자체가 움직이는 구조 덕분에 현존하는 SSBN 중에서 가장 소음이 적은 잠수함으로 알려져 있습니다. 스크류 구조상의 이익과 함교에 설치된 소음진동 차단 복합소재의 활용으로 우수한 소음제어 능력을 갖게 된 것입니다.
해군 전력의 대부분은 소나를 이용해 잠수함의 위치를 파악하기 때문에 소음이 적을수록 위치가 발각될 위험이 현저히 줄어드는 것입니다.
주력군이 육군이었던 프랑스는 해군력을 강화하면서 샤를 드골 항공모함을 보유하게 되었고 SSBN 트리옹팡으로 대미를 장식했습니다. 항공모함과 구축함으로 구성된 함대 전력에 원자력 잠수함까지 가세하면서 손꼽히는 해군력을 갖게 된 것입니다.
유럽 공동으로 개발하는 전투기사업에서도 독자적인 행보를 선택하면 항공모함에 함재할 수 있는 국산화에 매달리던 프랑스가 스스로의 힘으로 전력을 만들어 낸 것이고 세계의 보안관 미국은 프랑스의 해군력과 전력을 인정하게 된 것입니다
자존심 강한 프랑스가 고집한 독자적인 국산화가 빛을 발하게 된 것입니다.
위치가 노출될 수 있는 ICBM(Inter Continental Ballistic Missile, 대륙간 탄도미사일)에 비해 운용비용이 상당한 SLBM은 원자력 잠수함의 필요가 충족되어야 위협적인 전력이라는 점을 상기하면 프랑스가 가진 군사적 위치가 예사롭지 않음을 알 수 있습니다.
르 트리옹팡, 르 테메레르(Le Temeraire), 르 뷔질랑(Le Vigilant), 르 테리블(Le Terrible) 4척이 운용되고 있으며 추가적인 전력 보충 계획을 아직은 없는 것으로 알려져 있습니다.
