스나이퍼는 보이지 않는 곳에서 아군의 생명을 구하는 병과로 칭송받고 있습니다. 비겁한 병과라는 오명을 씻은지 오래 전의 일이며 스나이퍼는 독단적인 임무를 수행하기 위해 혹독한 트레이닝을 거치기도 합니다. 특수부대의 수준 이상의 트레이닝은 스나이퍼의 존재감의 반증이기도 합니다.
브레들리 쿠퍼가 주연한 아메리칸 스나이퍼의 주인공이며 이라크전에서 혁혁한 공을 세운 크리스 카일은 스나이퍼의 전설 중에 한 명으로 기록되고 있습니다.
최고의 기록을 가진 스나이퍼는 핀란드의 시모 해위해이지만 크리스 카일도 뛰어난 스나이퍼 중의 한 명이라고 할 수 있습니다.
풀네임은 크리스토퍼 스콧 크리스 카일(Christopher Scott Chris Kyle)...
텍사스 출신의 보수적인 집안에서 성장하였습니다. 미국의 보수는 대부분 애국보수가 많은 비율을 차지하고 있으며 크리스 카일의 아버지도 애국심으로 가득찬 인물이었습니다.
성장한 크리스는 로데오 경기에서 팔에 심각한 부상을 입고 그런저런 삶을 살고 있었고 케냐의 미대사관 폭탄테러 사건과 9.11테러를 TV로 시청하고 애국심이 발동하여 군대에 자원하게 됩니다. 집안의 분위기도 한 몫을 했고 보수적인 성향에 불을 지핀 것입니다.
해병대원이 되기 위해 지원을 했지만 장애를 가지고 있어 지원에서 탈락하고 다시 레인저에 자원했지만 탈락의 고배를 마시게 됩니다. 마지막으로 도전한 네이비씰에서 크리스의 장애를 문제삼지 않았고 스나이퍼 트레이닝에 참여하게 됩니다.
이라크전이 발발하면서 전선에 투입이 된 크리스는 첫 스나이핑을 시작으로 많은 성과를 이루게 됩니다. 이라크의 반군들에게는 '악마'라는 호칭을 듣게 되었고 아군에게는 "The Legend"라는 별명으로 불리우게 되었습니다.
반군들이 내 건 초기 현상금은 2,000불(250여만 원)에 불과했지만 수십만 달러로 상승하면서 아군과 반군에게 유명세를 타게 됩니다. 세어시티 사수작전에서는 RPG로 공격하려는 반군을 2km에서 저격하는 기록을 세우기도 합니다.
동생 제프가 해병대에 입대하면서 작전에 참가할 때마다 크리스는 심한 공포에 시달리게 됩니다. 작전 중 동생의 비보를 듣게 될까봐 공포에 시달렸고 이후 외상후 스트레스에 시달리게 되는 원인이 됩니다.
크리스가 나라에서 받은 2개의 은성무공훈장과 5개의 동성무공훈장은 그의 활약이 어떠했는 지를 알 수 있게 해주는 증거라고 할 수 있습니다. 수많은 전장에 투입되어 스나이퍼 임무를 수행하면서 3번의 총상과 2번의 헬리콥터 사고를 당했습니다.
날로 심각해지는 게릴라와 반군들의 IED(Improvised Explosive Device, 급조폭발물)에 6번이나 노출되면서 전쟁에 대한 회의에 빠지게 되고 전역을 하는 과정을 겪게 됩니다. 고향에 돌아온 크리스는 자서전 "아메리칸 스나이퍼"를 서술하게 되고 동명의 영화가 대박을 치게 됩니다.
금전적이 여유가 생기자 자신과 같은 외상후 스트레스를 겪는 전역자들을 돕기 위해 영웅 프로젝트(Heroes Project)라는 재단을 설립하게 됩니다.
외상후 스트레스를 겪고 있는 스나이퍼 출신의 전역자 에디 루스를 방문한 자리에서 에디는 크리스를 저격하여 생을 마감하게 만듭니다. 이유를 알 수 없는 행동으로 미국의 전쟁 영웅이 역사의 뒤안길로 사라진 것입니다.
체포된 에디 루스는 심각한 정신적 질병을 앓고 있다는 이유로 무죄를 주장하고 있으며 재판이 진행 중입니다. 크리스 카일의 죽음이 알려지면서 애도의 행렬이 줄을 이었고 텍사스 주립묘지에 안장이 되었습니다.
크리스 카일의 공식적인 기록은 160이지만 비공식은 255에 달하는 숫자입니다. 이라크전은 당위가 약한 전쟁이고 이로 인해 미국내에서도 의견이 분분하지만 조국을 위해 전장에 나아가 자신의 임무에 충신한 크리스 카일의 일생은 값진 것이라고 할 수 있습니다.
